…प्रा डॉ सुधीर अग्रवाल वर्धा केंद्रातील मोदी सरकारने जातीय जनगणना करण्याचा निर्णय घेतला आहे. ही मागणी बऱ्याच काळापासून सुरू होती, आता केंद्राने त्याला हिरवा कंदील दिला आहे. आता जातीय जनगणनेच्या घोषणेमुळे संपूर्ण देशाच्या राजकारणात खळबळ उडाली आहे. मोठी गोष्ट म्हणजे विरोधी पक्ष याला आपला विजय मानत आहेत. त्यांचा युक्तिवाद असा आहे की काँग्रेस आणि इतर समाजवादी पक्ष बऱ्याच काळापासून केंद्रावर दबाव आणत होते आणि त्यानंतरच जातीय जनगणनेची घोषणा करण्यात आली. आता येथे प्रश्न उद्भवतो की जात जनगणनेचा अर्थ काय आहे, ती का आवश्यक आहे?जात जनगणनेचा अर्थ काय आहे?जातीय जनगणनेचा साधा अर्थ असा आहे की देशातील विशिष्ट जातीच्या लोकांची संख्या स्पष्टपणे सादर केली पाहिजे. आता, देशात यापूर्वीही जातीय जनगणना झाली आहे, परंतु तेव्हा ओबीसींचा त्यात समावेश नव्हता. अशा परिस्थितीत, जेव्हा जेव्हा जातीय जनगणनेची चर्चा होते तेव्हा सर्वात जास्त चर्चेचा विषय म्हणजे देशात ओबीसी वर्ग किती मोठा झाला आहे, शेवटी या समाजाचे किती लोक देशात राहतात? यावेळीही, कोणतीही जात जनगणना केली जाईल, सर्वांचे लक्ष ओबीसींची टक्केवारी किती आहे यावर असेल.जात जनगणनेचा इतिहास काय आहे?जातीनिहाय जनगणना ब्रिटिश काळात सुरू झाली. पहिली जातीय जनगणना १९३१ मध्ये करण्यात आली. काहीही असो, ब्रिटिश राजवटीत भारतातील लोकांना जातीच्या आधारावर पाहिले जात होते, त्यामुळे अशी कोणतीही जनगणना ही अगदी सामान्य गोष्ट होती. तथापि, तेव्हाच एक गोष्ट निश्चित करण्यात आली की दर १० वर्षांनी जातीय जनगणना केली जाईल. अशा परिस्थितीत, ही प्रक्रिया १९४१ मध्ये देखील पार पाडण्यात आली होती, परंतु त्यावेळी डेटा सादर करण्यात आला नव्हता. असा युक्तिवाद करण्यात आला की जातीवर आधारित तक्ता तयार करता आला नाही, म्हणून डेटा जाहीर करण्यात आला नाही.त्यानंतर देश स्वतंत्र झाला आणि १९५१ मध्ये पुन्हा जातीची जनगणना करण्यात आली. येथे पहिल्यांदाच एक मोठा खेळ खेळला गेला, इतक्या मोठ्या सर्वेक्षणात ओबीसी प्रवर्गाचा समावेश नव्हता. जनगणनेत फक्त अनुसूचित जाती आणि जमातींचा समावेश करण्यात आला. हे २०११ पर्यंत चालू राहिले, जनगणना झाली पण ओबीसी प्रवर्गाबद्दल फारशी माहिती समोर आली नाही.जात जनगणनेची गरज का आहे?प्रत्यक्षात, जेव्हा देशात मंडल आयोग लागू करण्यात आला तेव्हा असे म्हटले गेले होते की देशातील ओबीसी लोकसंख्या ५२ टक्के आहे.५२ टक्के आकडा १९३१ च्या जनगणनेवर आधारित होता. अशा परिस्थितीत, ते किती अचूक मानले पाहिजे हा सर्वात मोठा प्रश्न होता. देशातील ओबीसी लोकसंख्या काळानुसार बदलली आहे आणि त्यात लक्षणीय वाढ देखील झाली आहे, तर ५२% हा आकडा किती अचूक मानला पाहिजे असा युक्तिवाद करण्यात आला. आता हा प्रश्न सर्वात जास्त त्या पक्षांनी उपस्थित केला ज्यांना जातीय जनगणना हवी होती.तसे, सर्वोच्च न्यायालयानेही आपल्या एका निर्णयात स्पष्ट केले होते की सरकारी नोकऱ्या आणि शैक्षणिक संस्थांमध्ये आरक्षणाची मर्यादा ५० टक्क्यांपेक्षा जास्त असू शकत नाही. आता इथे जातीय जनगणनेबद्दल बोलणे आवश्यक आहे. विरोध करणाऱ्यांचा असा विश्वास आहे की जर ओबीसी लोकसंख्या वाढली तर ५०% मर्यादा देखील ओलांडली जाईल. काही जण असा युक्तिवाद करतात की अशा कोणत्याही जनगणनेमुळे देशात आणखी विभाजन होईल.कोणत्याही राजकीय पक्षाजवळ आज विचारधारा नाही सर्वच राजकीय पक्ष जातीचे राजकारण करत आहे मग ती काँग्रेस असेल भाजपा असेल शिवसेना असेल किंवा इतर कोणतेही प्रादेशिक पक्ष असो. प्रत्येक पक्षाने जातीचा धर्माचा आधार घेतलेला आहे. काँग्रेसने ज्या पद्धतीने जातीचे राजकारण केले तीच पद्धत आता भाजप करत आहे.जातीय जनगणनेबाबत भाजपची विचारसरणी बदलत आहे. ज्या वेळी या पक्षाचा जन्म झाला तेव्हा तो पूर्णपणे उच्च जातींचा मानला जात असे. ब्राह्मण आणि बनिया हे नाव त्याच्याशी घट्ट जोडले गेले होते. पण १९८५ मध्ये पक्षाने पहिल्यांदाच आपली विचारसरणी बदलली. मंडल आयोगाच्या शिफारशी लागू करण्याचा ठराव मंजूर केला. त्या वेळी असे मानले जात होते की भाजपला हे समजले आहे की उच्च जातींशिवाय राजकारण होऊ शकत नाही. पण भाजपचा हा विचारही फार काळ टिकला नाही. राम मंदिर चळवळीने त्यांना पुन्हा एकदा हिंदुत्वाच्या राजकारणाकडे ढकलले. मग कमंडल विरुद्ध मंडल असे राजकारण सुरू झाले.आता गेल्या अनेक वर्षांपासून भाजप असेच राजकारण करत आहे. त्याला हिंदूंच्या अनेक जातींकडून मते मिळाली पण ओबीसी त्यापासून दूर जात राहिले. अशा परिस्थितीत, जेव्हा मोदी सरकार पहिल्यांदाच केंद्रात सत्तेवर आले, तेव्हा या वर्गाला आकर्षित करण्याची तयारी सुरू झाली. त्यानंतर २०१९ मध्ये आर्थिकदृष्ट्या मागासलेल्या उच्चवर्णीय लोकांसाठी १०% आरक्षणाच्या तरतुदीनेही समीकरणे बदलली. आता भाजप ओबीसी मतदारांमध्ये खूप लोकप्रिय झाला आहे.देशासाठी जातिनिहाय जनगणना किती गरजेची आहे किंवा होऊ शकते , ही बाब येणारा काळ ठरवेल. परंतु, ज्याची संख्या जास्त, त्याचं राजकारण प्रभावी ही संकल्पना पुन्हा एकदा बळकट होणार आहे. म्हणजे आकड्यांचा खेळ सुरू होईल, आणि प्रत्येक समाज आपापली संख्या सांगत, त्यावर आधारित सत्ता मागू लागेल. जातीचे राजकारण परत सुरू होईल.जात मोजणं ही समाजविज्ञानाची गरज असेलही. पण ती जर केवळ राजकारणासाठी केली गेली, तर त्याचे परिणाम खूप खोलवर जाणार आहेत. आजचा मुद्दा फार गुंतागुंतीचा आहे. एकीकडे सामाजिक न्याय, तर दुसरीकडे समाजात वाढणारी फूट. जात मोजणं म्हणजे जात वाढवणं नव्हे, तर समाज समजून घेणं आहे.जातीच्या जनगणनेचे समर्थन करणाऱ्यांचा असा स्पष्ट विश्वास आहे की जनगणनेतून मागासलेल्या आणि अत्यंत मागासलेल्या वर्गांबद्दल बरेच काही उघड होईल. त्यांच्या शैक्षणिक, सामाजिक, राजकीय आणि आर्थिक स्थितीबद्दल स्पष्टता असेल. जेव्हा त्या आकडेवारीत स्पष्टता असेल, तेव्हा सरकार त्यांच्यासाठी अधिक मजबूत धोरणे बनवू शकेल. गरज पडल्यास त्यांना योग्य ती मदत करता येईल.९५६१५९४३०६
